Minister Brigitte Grouwels wijdt Brussel-West en Simonis plechtig in

Nieuwe stopplaatsen zijn belangrijke stap in ontwikkeling Brussels stadsspoornet

Vanmiddag zijn de nieuwe spoorstopplaatsen Brussel-West en Simonis plechtig ingehuldigd. Deze opening gebeurde in aanwezigheid van Brigitte Grouwels (Brussels minister van Vervoer en Openbare Werken), Luc Lallemand (CEO Infrabel) en Marc Descheemaecker (CEO NMBS). De inwijding van beide stopplaatsen is een belangrijke nieuwe stap in de ontwikkeling van het GEN (Gewestelijk ExpresNet) in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Minister Brigitte Grouwels gelooft sterk in de mogelijkheden van dit GEN: "De grote voordelen voor Brussel zijn dat een echt stadsspoor ontwikkeld kan worden, en dat betere verbindingen naar de perifeer gelegen tewerkstellingszones mogelijk worden."

De nieuwe NMBS-stopplaatsen Brussel-West en Simonis zijn voortaan direct verbonden met de respectievelijke metrostations West en Simonis. De verbinding tussen de beide Weststations (NMBS en MIVB) gebeurt via een ruime glazen passerelle, die deel uitmaakt van een architecturale constructie die beide stopplaatsen verenigt. De metrohalte West is intussen uitgegroeid tot een echt knooppunt van metrolijnen, zeker sinds de opening van metrolijn 2 op 4 april 2009 en de bijhorende herstructurering van het metronet.

De nieuwe stopplaats Simonis is dan weer verbonden met zowel metrohalte Simonis Leopold II (niveau -1) als met Simonis Elisabeth (niveau -2). Het metrostation Simonis wordt in de toekomst ook uitgerust met liften om de toegankelijkheid voor personen met een beperkte mobiliteit nog te verbeteren.

GEN: een win-winverhaal

De inhuldiging van beide stopplaatsen is een nieuwe, belangrijke fase in de ontwikkeling van het GEN. Tegen 2016 zou dit project helemaal op de rails moeten staan. Voor minister Brigitte Grouwels is het GEN-project een win-winverhaal, zowel voor de pendelaar als voor de Brusselaar. De grote voordelen voor Brussel en de Brusselaar zijn dat er een echt stadsspoor ontwikkeld kan worden, en dat er betere verbindingen met de directe periferie mogelijk worden, met name naar de perifeer gelegen tewerkstellingszones.
Dit vereist wel dat alle haltes voorzien in het GewOP (Gewestelijk Ontwikkelingsplan) op termijn worden gerealiseerd en met voldoende hoge frequentie worden bediend, zoals voorzien in de GEN-conventie van april 2003. Enkel zo zal het GEN uitgroeien tot een volwaardige aanvulling op het bestaande IC-/IR-aanbod.

"Als met het GEN minder pendelaars de wagen nemen om in Brussel te komen werken, heeft dit een vermindering van de verkeersdruk tot gevolg en dus een verbetering van de leefbaarheid", aldus minister Grouwels. "Dit komt de Brusselaar ten goede. En wie weet worden zo een aantal pendelaars gestimuleerd om (terug) in Brussel te komen wonen."